Sigarettenpeuken zijn veel vervuilender dan vaak wordt gedacht. Die boodschap wil Mooimakers, het initiatief tegen zwerfvuil en sluikstorten in Vlaanderen, kracht bij zetten door middel van een nieuwe actie. Het plaatst daarvoor een ijssculptuur van een ijsbeer aan het Antwerpse Centraal Station, gevuld met peuken.
"Wie een peuk op de stoep gooit, vervuilt zo ook rivieren"
Want wie zijn peuk op de stoep, in de goot of het riool gooit, vervuilt zo ook rivieren, de zee en ons milieu. Onderzoekers hebben hierdoor zelfs al peuken gevonden op de Noordpool.
Jaarlijks worden wereldwijd zo’n 3 biljoen peuken weggegooid –dat is 3 miljoen keer een miljoen sigaretten. En dat is verontrustend. Want in tegenstelling tot wat je zou denken, zijn sigarettenfilters helemaal niet biologisch afbreekbaar. Het duurt tot wel vijftien jaar voor ze vergaan, en zelfs dan blijven giftige stoffen achter. Stoffen die dodelijk zijn voor dieren en misschien later weer op je eigen bord belanden. In 2018 visten wetenschappers in het kader van een onderzoek zo’n 2,5 miljoen peuken uit de oceaan. In Vlaanderen zelf maken ze de helft uit van alle stukken zwerfvuil. Die ene peuk die je misschien weggooit, maakt zo deel uit van een hele hoop overlast. En dat is jammer, want er zijn in het hele land vele vuilnisbakken en (zak)asbakken voorzien om je sigaret weg te gooien.
De huidige actie loopt tijdens het World Resources Forum, een congres over circulaire economie als oplossing voor de klimaatverandering. Mooimakers wil zo niet enkel voorbijgangers sensibiliseren, maar ook de peukenproblematiek wereldwijd op de agenda zetten van bedrijfsleiders, beleidsmakers en wetenschappers.